生産ラインを効率的に動かす
食品製造において、生産ラインを効率的に動かすためには、搬送機器が欠かせません。主に使用される搬送機器には、ベルトコンベヤー、サイドベルトコンベヤー、トップチェーンコンベヤー、リフターなどがあります。
ベルトコンベヤ
食品製造ラインにおいて最も一般的に使われる搬送機器の1つです。ベルトコンベヤは、搬送する製品の重量に合わせて異なる種類のベルトが使われます。食品製造においては、耐油性や耐熱性に優れた素材のベルトが使われます。また、搬送路に設置することでラインの流れをスムーズにすることができ、製品の移動を簡単かつ安定的に行うことができます。
ベルトコンベヤは、運搬する製品の形状に合わせて、フラットベルト、円弧ベルト、波形ベルトなど様々な種類があります。また、コンベヤ自体の長さや角度を変えることで、搬送経路を自由に設計することができます。さらに、ベルトコンベヤは、メンテナンスが簡単であり、清掃や消毒もしやすいため、衛生面にも優れています。
ベルトコンベヤは、食品製造ラインにおいて必要不可欠な搬送機器の1つであり、製品の搬送において安定性と衛生性を担っています。
Link：搬送事例（目視検品コンベヤ(1)(2)、計数整列コンベヤ、具材供給コンベヤ）
サイドベルトコンベヤ
容器の側面をグリップして搬送するため、コンベアー上での乗り移りがスムーズに行える搬送機器です。また、側面をグリップするため、底面が平らでない容器や、不安定な形状の物品でも安定して搬送することができます。
さらに、サイドベルトコンベヤにはインクジェットプリンターのノズルを固定することができ、容器に直接印字することができます。そのため、底面が平らでない容器でも印字ができるため、底印字機としても使用することができます。
食品製造ラインでは、ラベルなどの付着物を貼らない場合でも、製品名や賞味期限、原材料などの表示が必要です。サイドベルトコンベヤは、容器に直接印字できるので、表示を簡単に行うことができ、効率的な生産を実現することができます。
Link：搬送事例（特殊印字装置(サイドベルト搬送式)、サイドベルト（ホールド）コンベヤ）
トップチェーンコンベヤ
プラスチックや金属製のチェーンを使用して、製品を搬送するためのコンベヤです。チェーンの上に製品を載せて搬送するため、底面がフラットである必要があります。このタイプのコンベヤーは、平面的な製品を搬送するのに適しています。また、製品を傷つけずに搬送することができるため、食品製造工場などの繊細な製品を扱う場合にも適しています。
トップチェーンコンベヤは、搬送する製品の形状に合わせてチェーンの幅やピッチを調整することができます。
食品製造工場では、食品の搬送に使用されます。食品の衛生面にも配慮されており、洗浄が容易な素材で作られています。また、トップチェーンコンベヤには、各種検査装置を設置できるため、品質管理にも役立ちます。
リフター・バーチカルコンベヤ
製造工程において高度な搬送作業が必要な場合に使用される搬送機器です。
リフターは、製品を上下に移動させることができる機械で、搬送中の段差や高低差をスムーズに乗り越えることができます。例えば、製品の充填工程において、ホッパーから容器に充填する際に使用されることがあります。
バーチカルコンベヤは、製品を上下方向に搬送することができる機械です。製品を立体的に搬送することができるため、工場内のスペース効率を高めることができます。例えば、複数の段階から成る製品の製造工程において、製品を段階的に上げ下げしながら搬送することができます。
これらの搬送機器は、製品の搬送や加工をより効率的に行うことができるため、現代の食品製造工場には欠かせない存在となっています。
Link：搬送事例（垂直リフタ、重量物の計量装置(垂直搬送/計量)、特殊搬送・投入装置）